墨西哥水下洞穴发现古代矿山，距今1.2万年至1万年

地矿科技助理

俄罗斯卫星通讯社7月4日消息，美国一个研究团队在墨西哥首次发现古印第安时期的地下矿山。距今1.2万年至1万年前，古代人类曾在此开采赭石。

《科学进展》（Science Advances）期刊发表的一篇文章称，“在北美和南美地区发现的首个古印第安时期的地下赭石矿山明确证明，1.2万年至1万年以前，在2000年的时间里，尤卡坦半岛东部三个洞穴系统里曾进行过矿物开采。”

在更新世末期，墨西哥金塔纳罗奥州的海岸线更远。科研人员打开通往洞穴的入口，截至目前已经探索了大约7公里。此前，这些洞穴中曾发现过最古老且保存完好的人类遗骸，但这没有向科研人员解开人类利用“地下迷宫”的目的。

研究人员后来发现，位于图卢姆地区这条约一公里长的横向洞穴网络是一座经过数代开采的地下赭石矿山。赭石是一种由氧化铁组成的矿物染料，在人类历史上被广泛使用。

这些洞穴由于被水淹没，从而让篝火和石笋制成的石器工具残骸、山洞内标明方向的石制指示牌、高纯度矿物残骸等文物完好无损。

尽管古印第安人长期普遍使用赭石，但整个美洲地区几乎没有找到赭石勘探和开采方法的考古信息。