在玛丽莲·梦露(Marilyn Monroe)创作不朽的歌曲《钻石是女人最好的朋友》近70年后，现在是时候创造一个新的神话了。
钻石，品质纯净，光芒四射，大概是这个世界上最受欢迎的宝石。但近来，它显得很抑郁。
其实，早在新冠肺炎病毒出现之前，钻石业就已经开始衰退了。现在，美国和其他地方的钻石企业已经停工数周了，几乎所有的大型挖掘机、抛光机厂家和零售商，都在为资金发愁。
2013年，多米尼安钻石矿业公司(Dominion Diamond Mines)将奢侈品牌哈里·温斯顿(Harry Winston)出售给斯沃琪集团(Swatch Group AG)，但现在该公司旗下的钻石根本无人问津。4月22日，公司已申请破产保护。4月23日，英美资源集团(Anglo American Plc)旗下的戴比尔斯(De Beers)根据需求状况，已将2020年的产量预期下调了1/5。
从保证未来安然无恙计，钻石巨头们可能需要重塑品牌。就像已故的戴比尔斯(De Beers)董事长哈里•奥本海默(Harry Oppenheimer)演绎的传奇一样-----为了扭转大萧条(Great Depression)后的市场低迷，他培育了订婚戒指市场。
正因为这么做，几十年来，哈里•奥本海默的销售手段屡试不爽。如今，面对千禧一代消费者对于疫情蔓延的担忧，出现了缔造一个全新神话的机遇----在动荡不安的时代，将钻石作为一种价值储藏手段营销，可与同样货真价实、可追溯、生态环保的艺术珍品媲美。
2011年，由于中国新买家的涌入，钻石的价格达到了顶峰。一时间，实验室人工培育的“石头”（指人工合成钻石—译者注）的价格几乎与天然钻石不相上下，对钻石市场构成挑战。更糟糕的是，由于供过于求打击了市场，迫使天然钻石生产商不得不大幅降价。
贝恩咨询公司(Bain & Co.)提供的数据显示，2017年，钻石的总产量增加了2600万克拉，成为自1986年以来最大的年增长量。2018年，印度著名珠宝商Nirav Modi卷入欺诈丑闻，也对钻石市场价格下滑起到了推波助澜的作用。
新冠状病毒疫情将加速钻石行业重新洗牌，一些不受欢迎的品种将被淘汰出局。从供应的角度来看，如果那些老矿或品级很差的矿被迫停止开采，对这个行业的健康发展反而更有利。
力拓集团(Tinto Group)去年已经宣布，将在2020年关闭其位于Argyle的钻石矿，该矿既生产低质量的钻石，还生产传说中的粉钻，全球年产量略高于1.4亿克拉。
当前的危机也是大浪淘沙。三月份以后，多米尼安钻石矿业公司停止了它在加拿大的Ekati矿的开采。同时，其它的矿坑也已关闭或只留一部分继续运转。时光难倒流，并非一切都可以轮回。
就像今年早些时候路易威登(Louis Vuitton)收购1905年以来最大一宗原钻那样，抛光行业将面临大洗牌，或许，这个行业的其它业务也正处在进一步整合的风口。
南非、博茨瓦纳和印度基于防控疫情而采取限制旅游的措施，促成了更多的线上交易。原石和抛光钻石的销售也将如法炮制。众所周知，戴比尔斯是靠常规销售起家的。而现在却利用面对面的互动和一个“神秘系统”来获得蓬勃发展，并成为钻石业一道靓丽风景，对于钻石这样的保守行业来说，无疑是一个了不起的壮举。
然而，这场规模空前的卫生危机迅速演变为经济灾难，也使其他问题更加严峻。印度的抛光业不仅信贷难，而且还要与卢比贬值、实行隔离和宵禁作斗争。事实上，成千上万的工人已经被迫离开苏拉特这样的宝石加工城。
在其他地方，钻石商和珠宝买家都被困在国内，这使得处理过剩的库存更加困难。钻石的销售量已减少到只剩“涓涓细流”。
真正令人担忧的是需求。可支配收入前景黯淡，即便供应萎缩，希望在2020年出现复苏也是不可能的。市场的顶部可能是绝缘的，但进一步下跌，即使中国的“报复性购买”也将无能为力。正如我的同事妮莎•戈帕兰所指出的那样，这样的“挥霍”无法挽救奢侈品——尤其是如果美国的失业人数继续增加的话，库存可能充斥市场。
不过，所有这些剧变确实让我们有了重新思考钻石背后故事的时间。随着消费者从新冠状病毒的阴霾中走出来，曾经作为行业首选解决方案的协同营销将需要卷土重来。疫情过后，人们的价值观可能发生广泛的变化。
有三件事需要强调。首先，这是一种长期的价值储存手段，尤其是对于价格波动较小的最大宝石而言，您只能穿戴在身上。就像艺术珍品或美酒陈酿，是用来欣赏与品味的。
更好的作法是，为吸引构成其消费基础的千禧一代，钻石行业可以提升钻石的真实性，在现有工作的基础上，围绕产地和可追溯性展开。比如，可以追溯到“金伯利进程”(Kimberley Process)，这是一个旨在确保钻石开采的收益不会被用于资助冲突的多边体系，对钻石开采以及毛坯钻从矿场到出口地点进行严格监管。从而证明该行业也是生态环保的，其生产过程相对清洁，不含化学物质。
营销支出在经历了过去10年的下降后已经恢复，但协调的行业支出甚至仍远低于本世纪初。尽管戴比尔斯(De Beers)和阿尔罗萨•普贾斯克(Alrosa PJSC)等公司可能不愿资助资金紧张的小型竞争对手，但这笔钱花得值。在玛丽莲·梦露(Marilyn Monroe)创作了不朽的歌曲近70年后，现在是时候创造一个新的神话了（1953年，玛丽莲·梦露在电影《绅士爱美人》中摇曳着舞姿，高唱《钻石是女人最好的朋友》。梦露红颜薄命，却将自己最美丽的年光留给了荧屏，成为不可超越的性感女神，正如钻石纯净闪耀的光芒不可磨灭---译者注）。
（赵腊平译自MINING.ＣＯＭ，原载《彭博资讯》（Bloomberg Opinion），作者Clara Ferreira Marques系《彭博资讯》的专栏作家。)
发表于 2020-5-2 22:24:33
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