琥珀中首次发现海洋动物菊石

地矿科技助理

中国科学院南京地质古生物研究所日前发布消息，该所科研人员在一枚保存有丰富化石类群的缅甸琥珀中，发现罕见地史前海洋生物菊石。这是古生物学家首次在琥珀中发现菊石，为揭秘1亿年前热带海滨生态环境打开新的窗口。

据悉，该枚琥珀保存了异常丰富的化石类群，包括1个菊石、4个螺类、4个等足类、23个螨虫、1个蜘蛛、1个马陆和至少12个昆虫成虫标本（蟑螂、甲虫、蠓和蜂）。研究团队囊括了菊石、腹足类等足类、蛛形纲和昆虫化石的分类学者，历时两年对这些化石进行了详细的鉴定工作。研究发现菊石、螺类和1个等足类属于海相生物，其他节肢动物皆属于陆栖类群。

其中，菊石是一类生存于泥盆纪至白垩纪的头足类动物，与现在的鹦鹉螺、乌贼等是近亲，在白垩纪末大灭绝时从地球上消失。研究团队利用高分辨率显微断层扫描技术（显微CT）对该枚琥珀中的菊石进行分析，表明该菊石是一个幼体标本，属于Puzosia亚属。该菊石类群的分布时限为白垩纪晚阿尔必期到塞诺曼期（约105至93百万年前），进一步支持了先前的同位素地质年代学研究结果。琥珀中保存的四个螺类，有两个保存较好，属于马提尔特螺属（Mathilda），该类群广泛分布于特提斯洋地区（主要是北美和欧洲）。

据中科院南京地质古生物所研究员王博介绍，琥珀中的菊石和螺类的软体都已经丢失，并且壳体都有破损，表明这些壳体在被琥珀包裹前经历了一定的搬运作用。菊石内部充填细砂粒，而琥珀珀体也包裹了类似的砂粒，表明菊石可能在沙滩或靠近沙滩位置被树脂包裹。因此，螺类和菊石在被包裹前已经死亡，并被海浪搬运到岸边，与一些地栖生物遗体和砂粒混杂在一起。

研究团队综合化石生物群和埋藏学分析结果，做出如下推断：缅甸琥珀森林生长于海滨地带，紧靠海滩；树脂分泌后，在树干上包裹了一些树栖的昆虫，然后顺着树干流到地面后包裹了菊石、螺类和地栖的一些动物；这枚树脂很快被埋藏起来，经历复杂的地质作用形成了琥珀。△（沈春蕾 陈孝正）